編輯：新農(nóng)人
沒錯，眼見為實，這就是高度達2.9米的竹稻，這顆珍貴標本即將亮相廣東農(nóng)博會。圖中的老人便是竹稻之父鐘章美。
鐘章美是廣東省蕉嶺縣新鋪鎮(zhèn)靄嶺村人。他1959年畢業(yè)于梅州農(nóng)業(yè)學校，同年分配到海豐縣農(nóng)科所。承擔所里的植保工作并從中摸索育種技術(shù)，在十年的實踐中，積累了許多心得。1969年在海豐縣農(nóng)科所附近的山坡堤圍目睹了青皮竹從開花到結(jié)米，再到枯死的全過程。竹子所具有的多種優(yōu)良性狀給了他啟發(fā)，于是“突發(fā)奇想”，大膽進行“竹子與水稻遠緣雜交”的研究，從此便一發(fā)不可收拾。
鐘章美在若干次的竹子與水稻雜交組合中，于1971年得到寶貴的三粒種子。將三粒種子播種后，雖經(jīng)百般呵護，有兩株苗仍然中途夭折，僅剩的一株禾苗經(jīng)過736天才抽穗，穗長一尺多，但全不結(jié)實。后經(jīng)藥物處理，得到了一些種子。把種子再種在田里，發(fā)現(xiàn)瘋狂分離，禾苗莖葉形態(tài)像竹子，根系發(fā)達，莖稈堅硬，株高在一米五左右。經(jīng)回交復交，目前已穩(wěn)定了一些品系。
“竹稻”從70-76年在海豐縣農(nóng)科所進行“竹稻的基礎研究”，76年12月底，鐘章美帶著“竹稻”材料回到了蕉嶺縣農(nóng)業(yè)局。78年局里派鐘章美到黑龍江繁育良種小麥，期間也把竹稻帶到黑土地里研究。
1982年鐘章美晉升農(nóng)藝師，后調(diào)往蕉嶺縣農(nóng)科所。為了更好地研究竹稻，1993年11月底提前辦理退休，在家庭的幫助下，回老家開辟“竹稻研究基地”，在無科研經(jīng)費的情況下，一家人過著儉樸的生活，堅持自費開展竹稻研究。
2006年，梅州市農(nóng)業(yè)學校委托福建農(nóng)林大學作物遺傳改良所對“竹稻”做基因檢測，證實“竹稻”含有“青皮竹”基因，進一步印證了竹子與水稻遠緣雜交育種技術(shù)的成功。經(jīng)廣東省情報所檢索：證實“竹子與水稻遠緣雜交”的育種技術(shù)屬國內(nèi)首創(chuàng)。
2007年，梅州市科技局評定竹稻研發(fā)人鐘章美的“竹子與水稻遠緣雜交”研究成果一等獎。
近年來，竹稻在梅州試種一般畝產(chǎn)達450-650公斤之間，早晚造皆宜，生育期在125-130天之間，而且米質(zhì)優(yōu)，個別品系表現(xiàn)再生性和抗旱性、抗倒性好。
因研發(fā)人能力和經(jīng)費不足，期盼有機構(gòu)對竹稻進行詳細的基因?qū)W、分子學等研究。
竹稻的培育成功引起了袁隆平院長的關(guān)注
梅州金竹農(nóng)業(yè)科技有限公司/蕉嶺縣鐘章美竹稻專業(yè)合作社，是一家科技型、成長型的私營企業(yè)。公司和合作社分別成立于2008年和2013年，公司設在世界長壽之鄉(xiāng)——蕉嶺縣，注冊資金五百萬元，占地6000余平方米，是一家集科研、種植、生產(chǎn)、加工、銷售于一體的多功能企業(yè)。
公司依托鐘章美農(nóng)藝師“竹子與水稻超遠緣雜交”新技術(shù)和“竹稻”新品種，以“公司+基地+合作社+訂單種植”的新農(nóng)模式開發(fā)“竹稻”系列產(chǎn)業(yè)鏈。產(chǎn)品主產(chǎn)地在長壽之鄉(xiāng)——蕉嶺，種植面積近兩千畝。
公司堅持“誠信為本，科技為先，質(zhì)量第一”?！爸竦久住苯?jīng)農(nóng)業(yè)部稻米檢測中心、浙江大學、浙江農(nóng)林大學、廣東省微量元素科學研究會檢測研究表明：竹稻米富硒多鐵、豐鋅高鈣、多鎂高鉀、高蛋白，可作功能性營養(yǎng)大米。2013年“竹稻米”系列產(chǎn)品先后被廣東省保健行業(yè)協(xié)會評為“谷米類唯一推薦品牌”、蕉嶺縣“十大長壽食品”、梅州市“十大旅游特色產(chǎn)品” 。
